Todos nós temos necessidade de proteção. Não foi diferente com Abrão, que em sonho recebe de Deus a promessa de ser ele mesmo o seu escudo protetor, e lhe promete que sua descendência seria tão grande como as estrelas do céu.
Como pode um homem idoso com uma esposa idosa e estéril serem os pais de uma descendência tão grande? Abrão homem de Deus teve fé e acreditou no que o Senhor lhe prometia, mas queria receber esta confirmação do próprio Deus.
Era costume para ratificar uma aliança que os envolvidos passassem entre as partes de animais sacrificados. Abrão permanece o dia inteiro protegendo os animais que sacrificara das aves famintas. Isto nos ensina a necessidade de vigilância em nossas preces e pedidos a Deus, até sermos ouvidos.
Como prova da fidelidade ao que prometera, a noite Deus vem ao encontro do seu protegido em forma de uma tocha de fogo e passa no meio dos animais esquartejados. Deus incapacitou Abraão, a fim de que somente Ele pudesse passar pelos animais. Com isto demonstrava que Sua aliança seria incondicional.
Deus esclarece a Abrão como isso se daria passando as seguintes informações : Sua semente seria estrangeira em uma terra possuída por outros (Egito). Lá eles seriam escravos. A aflição deles duraria 400 anos. Deus julgaria a nação que os escravizaria. Israel sairia enriquecido ao deixar esta terra. Abraão teria uma vida longa. Após passar por estas aflições, seus descendentes retornariam para Canaã.