Neste capítulo, Jacó, pai de José, adoece e tem a oportunidade de conhecer e abençoar os filhos de José, Efraim e Manassés, que lhe fazem uma visita. A emblemática bênção dada aos filhos de José anuncia a liderança que eles exercerão entre as doze tribos.
Contrariando as tradições daquela época, Jacó mostra que o projeto de Deus independe das prioridades humanas, revelando que não somente o primogênito seria grande. Ao abençoar os netos, Jacó expõe que também o irmão menor seria maior que do que ele, e que sua descendência se tornaria uma multidão de nações.
Após a benção, Jacó anuncia que sua morte se aproxima, mas, reafirma que Deus permanecerá com seu filho e de seus descendentes. Por fim, Jacó concede uma parte a mais da herança à José, em comparação ao que deixará aos seus outros filhos, para que se cumpram os planos de Deus.