Ainda que diante de uma descrição de terra boa, uma promessa de prosperidade, o povo murmura e quer voltar ao Egito, pois lhe falta confiança no Senhor. Caleb e Josué, que já tinham adentrado a terra indicada pelo Senhor, tentam, em vão, relembrar o povo da confiança que devem ter no Deus que é libertador e cumpre a aliança prometida.
Deus, então, quer destruir o povo ingrato, mas, Moisés intercede pelos seus, lembrando os grandes feitos já realizados, sua paciência e sua misericórdia. O Pai misericordioso, assim, perdoa. Contudo, não deixa de corrigir seu povo e a geração que saiu do Egito não entrará na terra prometida, a não ser Caleb e Josué.
Não bastassem as demonstrações de desconfiança no Pai, o povo se converte, reconhece seu pecado contra o Senhor, no entanto, não aguarda sua palavra de ordem e insiste em partir em busca da terra prometida, sem sucesso.
O capítulo propõe uma reflexão importante: muitas vezes nós nos comportamos como o povo que fugiu do Egito, duvidando do amor do Pai e da firmeza de seus planos para seus filhos, o que nos afasta ainda mais da felicidade e da salvação. Ou ainda, quando convertemos os nossos corações, não conseguimos aguardar e permanecer na fidelidade de seu amor e no tempo de Deus. Assim, a exemplo de Josué e Caleb, devemos lembrar que: Deus nos quer bem e não devemos nos revoltar contra Ele!